В 30 км від пірамід Гизы в Саккаре перебуває некрополь першої столиці Єгипту – Мемфіса. Центром цього великого некрополя є східчаста піраміда Джосера, першого фараона III-Й династії, що жили 4700 років тому. Піраміда Джосера, названа вченими “матір’ю пірамід”, – перше у світі грандіозне спорудження з каменю. Розміри її підстави 160 на120 метрів, а висота 60 метрів. Піраміда складається з 6 зменшуваних догори мастаб (мастаба в перекладі з арабського – кам’яна лава) і похоронних приміщень, розташованих глибоко під землею.

Зодчий Имхотеп, що побудував для Джосера цей похоронний комплекс, створив архітектурний тип піраміди. Надалі будівельники лише вдосконалювали форму піраміди, вирівнюючи її стіни й надаючи обрисам геометричну ясність і чистоту.

Основні приміщення гробниці – ряд камер, вирубаних у скелястому ґрунті під мастабой. В одній з них стояв саркофаг з мумією, у всіх інші розміщали речі, необхідні в загробному світі, і статуї померлого. Зараз там установлена точна копія невеликої статуї Джосера (оригінал перебуває в Єгипетському музеї.).

У Саккаре можна побачити десятки порівняно невеликих гробниць, пірамід і храмів. Неподалік від східчастої піраміди перебувають гробниці священних биків Птаха, відомих під ім’ям Апіса. В епоху панування римлян місце поховання Апіса називалося Серапеумом. Шанування священного бика сходить до найдавніших часів єгипетської історії, а саме до початку II-Й династії. Воно закінчилось лише в IV столітті н.е. у царювання імператора Юліана. Померлих Аписов бальзамували й ховали в саркофагах на цвинтар Серапеум. Нового Апіса жерці знаходили по ряду ознак: чорна масть, біла пляма певної форми на чолі й т.д.

Некрополь у Саккаре ще мало вивчений, по оцінках учених, лише п’ять відсотків його території досліджені досить добре.

Незважаючи на те, що некрополь був заснований на зорі єгипетської цивілізації, тут можна знайти пам’ятники, що ставляться практично до всіх епох існування древнього Єгипту.

З південної окраїни Саккары відкривається вид на родючу рівнину, де колись перебував “білокамінний” Мемфіс – найдавніша столиця Нижнього Єгипту, побудована фараоном Менесом. Від міста Мемфіса, що процвітало три тисячоріччя, практично нічого не залишилося. Але заїхати сюди все-таки коштує хоча б для того, щоб подивитися на 20-метрову статую Рамсеса II у спеціально побудованому для неї павільйоні, або побачити сфінкса, зовсім невеликого в порівнянні з колосом Гизы, але являющегося його предтечей, або щоб просто побувати в тім місці, звідки почалася ця велика цивілізація.

Величезна статуя Рамсеса II (вухо гіганта 50 див у довжину!) і сфінкс ніколи прикрашали південну огорожу храму Птаха. За винятком нижньої частини ніг статуя майже не постраждала від часу. Прекрасні риси особи виражають величний спокій, м’якість і привітність. Сонячне світло до дрібних подробиць висвітлює тонку, художню роботу досвідченого майстра. Фараон, точно живий, спрямував свій погляд уперед. На голові його подвійна корона Єгипту; за поясом короткий меч, з рукояткою у вигляді соколиної голови, і ім’я Рамсеса II висічене на правому плечі, на грудях і на поясі мудрими ієрогліфічними знаками.